Voici qu'en l'an 2000 arrive un astéroïde de trois cents kilomètres de long et cent de large qui se place en orbite autour de la Terre. Une mission internationale y est dépêchée et découvre sept cavernes gigantesques. Elles abritent des cités tout aussi monumentales et semblent avoir été construites par des hommes. En témoignent les livres découverts dans leurs bibliothèques. Mais la plus grande surprise réside dans la septième chambre : la Voie, une ouverture qui semble ne connaître aucune fin. Sur fond d'affrontements stratégiques entre États-Unis et bloc de l'Est qui dégénèrent rapidement en conflit, les deux scientifiques, Gary Lanier et Patricia Luisa Vasquez, vont s'élancer dans la Voie et se mesurer au futur comme aux univers parallèles.