A trente et un ans, l'institutrice Virginia Fly est toujours vierge et vit sagement chez ses parents, dans la banlieue de Londres. Ses fantasmes la hantent et surgissent n'importe où, n'importe quand. Il y a bien son ami Hans, un professeur mélomane, mais ce n'est pas lui qui assouvira ses désirs. Celui qu'elle attend, c'est Charlie, son correspondant américain, dont la visite s'annonce enfin après douze années d'échanges épistolaires.
Seulement cette arrivée coïncide avec la diffusion d'un reportage télévisé sur Virginia, qui pourrait lui ouvrir bien d'autres opportunités. La vie rêvée de Virginia Fly est un roman finement observé, à la fois tendre, un peu cruel et d'un humour malicieux.