En 1977, dans une petite ville du nord de l'Italie en proie aux soubresauts, Attilio, surnommé Attila, se sent emprisonné dans un endroit insignifiant où rien ne se passe. Les Brigades Rouges font régulièrement la une des actualités avec leurs actions spectaculaires, mais Attilio, contraint d'étudier la comptabilité au lycée professionnel, s'ennuie à mourir. Dans sa classe de seulement trois garçons, Attilio fait équipe avec Mollo, obsédé par les résultats de football, et surtout Franz Zazzi, qui se déclare punk et nazi. Dans cette atmosphère décadente, il est difficile de dire ce qui est le plus odieux : les provocations stupides de Zazzi, qui peut au moins se prévaloir de sa jeunesse, ou la bêtise des enseignants, incompétents et obsédés par l'imposition d'un ordre moral désuet.