Juin 1988. En vue des festivités commémoratives de l'année suivante, la très officielle Mission du Bicentenaire de la Révolution française du ministère de la Culture contacte Jean-Luc Godard pour lui proposer de réfléchir à un film autour de 1789. Roman fleuve, roman cascade, 'Sauve qui peut (la révolution)' raconte le travail buissonnier de JLG sur ce projet de plus en plus improbable, qu'il intitule bientòt 'Quatre-vingt-treize et demi'.