Dans « Mal d’enfant », le pasteur Robin Sage meurt dans le Lancashire — officiellement d’un empoisonnement accidentel — alors que son hôtesse et botaniste, suspecte toute désignée, affirme qu’il s’agissait d’une erreur. Désemparé, l’expert médico-légal Simon Saint-James et son ami l’inspecteur Thomas Lynley reprennent l’enquête, convaincus que la vérité est bien plus trouble. Parallèlement, le roman explore les souffrances psychologiques d’un couple en deuil, confronté à des fausses couches à répétition — un désir d’enfant obstiné et douloureux. L’intrigue mêle atmosphère britannique, secrets de famille, et questionnements sur la maternité, la culpabilité et la vérité.