De tout temps, dans l'histoire de l'Occident, certains groupes ont fait l'objet de haines profondes : les juifs, les catholiques, les protestants, les Africains, les Slaves, les Roms, les homosexuels, et ainsi de suite, malheureusement. Aujourd'hui, les principales cibles de ce rejet sont les musulmans.

Les motifs d'un tel besoin de désigner un « ennemi » peuvent rester obscurs à la raison. Une chose est sûre cependant : l'islam est devenu un ennemi idéal. Et si l'intolérance se pare souvent des atours de l'argumentation informée et raisonnable, ce sont toujours les malentendus et l'ignorance qui nourrissent le soupçon et la haine.