Selon des historiens, l'Autriche-Hongrie s'est dissoute pour n'avoir pas su résoudre les conflits qui opposaient, à la cour de Vienne, les peuples composant l'empire des Habsbourg. Tout en mettant en lumière le destin singulier de la dynastie, François FejtÖ, à partir d'archives souvent inédites, démontre que les conflits nationaux, dont on trouve des équivalents dans presque tous les pays européens (conflits anglo-irlandais, wallons-flamands), n'auraient pas conduit au démembrement de la monarchie austro-hongroise si les Alliés n'avaient pris la décision de rayer l'Empire de la carte, encouragés par deux génies de la propagande, les exilés tchèques Masaryk et Benes.