'Ce livre est né d'une interrogation sur le monde et d'une inquiétude pour la France. Peut-on comprendre le monde dans lequel nous vivons;? Peut-on le changer;? La France est-elle vouée au malaise et au désenchantement qu'elle éprouve aujourd'hui;? Mon propos n'est pas d'élaborer un programme. Mais je suis peut-être à la bonne distance pour faire entendre la libre réflexion d'un homme qui, n'ayant pas oublié l'exercice des responsabilités ni la difficulté de gouverner, aspire toujours à changer l'ordre des choses. Mon souhait est que le lecteur trouve ici des réflexions utiles à son orientation dans le monde d'aujourd'hui.' Lionel Jospin.