Le printemps dérange Jean-Baptiste Adamsberg, associé aux désirs d'évasion et pulsions du retour des beaux jours. L'absence de sa fiancée, Camille, aggrave le sentiment du commissaire. À Paris, des signes énigmatiques prédisent des malheurs. Sur la place Igor-Stravinsky, des mots sinistres résonnent. L'apparition d'un premier mort, prédite par Adamsberg, décrit un corps marqué par la peste, annonçant le retour de la maladie. Cependant, quelqu'un semble contrôler l'épidémie, sélectionnant ses victimes.