Le soir du réveillon du Nouvel An, l'inspecteur Gallien convoque en garde à vue un notaire respectable, Jérôme Martinaud, qui a découvert le corps d'une fillette assassinée. Dans le huis clos étouffant d'un commissariat, deux hommes s'affrontent, se jaugent et cherchent à se détruire. Face à face magistral entre Lino Ventura et Michel Serrault, sublimé par une apparition inoubliable de Romy Schneider, Garde à Vue est un sommet du polar français, tendu comme un arc, porté par les dialogues incisifs de Michel Audiard.