George Washington Crosby, ancien horloger de Nouvelle-Angleterre, vit ses derniers jours entouré de sa famille. Tandis que le temps semble se dissoudre autour de lui, les souvenirs affluent : son enfance, la nature omniprésente, et surtout la figure de son père Howard, colporteur itinérant sujet à de sévères crises d'épilepsie. Entre mémoire familiale, contemplation du monde naturel et réflexion sur le passage du temps, le récit tisse les destins de plusieurs générations. Lauréat du prix Pulitzer 2010 sous son titre original Tinkers, ce roman offre une méditation sensible sur la vie, la transmission et la fragilité de l'existence.