Protégée par les comtes de Toulouse au Moyen Age, la ville de Bollène connut un essor important avant les guerres de religion qui l'éprouvèrent durement, à la fin du XVIE siècle. Annexée à la France pendant la Révolution', elle vit ses pouvoirs amoindris, ses biens cléricaux confisqués ou vendus.
Paul de Faucher nous fait redécouvrir les sites, témoins de l'histoire, tel le pont construit en 1312, renversé par les inondations, et régulièrement reconstruit jusqu'en 1768. Il ressuscite les personnages qui marquèrent le passé de la région, comme le légat d'Avignon, Julien de la Rovère, à qui Bollène doit la création du marché en 1481. Il évoque l'occupation des protestants, longue de seize mois, pendant les guerres de religion, et souligne l'ampleur des épidémies de peste qui freinèrent l'essor du pays, au XVIIe siècle.
En nous livrant l'histoire du pont de Bollène et de sa chapelle, c'est toute l'histoire du bourg que Paul de Faucher nous invite à redécouvrir. Son étude, concise mais étayée par des recherches rigoureuses dans des documents irréfutables, passionnera tous les amateurs d'histoire locale.© Micberth
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