Bourgade aux confins du désert australien, Cooinda fut en 1952 le lieu d'une atroce tuerie : une famille d'Aborigènes fut anéantie à la machette parce que l'un d'eux avait couché avec une jeune Blanche. Depuis, Cooinda a été surnommée 'Carrefour sanglant'. En 1999, India Kane, journaliste à Melbourne, arrive dans cette ville. À la recherche de ses ancêtres, elle a hâte de voir ce grand-père que son amie d'enfance Lauren, affirme avoir retrouvé. Mais rien ne se déroule comme prévu. Tombée en panne, elle est aidée par Tiger, un jeune flic qui la dépose au lieu du rendez-vous. Pourtant, le lendemain, Lauren ne s'est toujours pas manifestée. Déçue et inquiète, India se promène dans la ville lorsqu'elle est interpellée par un policier qui l'accuse du double meurtre de Tiger et de Lauren.