À Babylone, au VIe siècle avant notre ère, Manaïl est un jeune mendiant rejeté à cause de sa difformité. Rien ne le destinait à devenir un héros, pourtant la déesse Ishtar l’a désigné comme l’Élu. Sa mission est redoutable : retrouver les fragments du talisman de Nergal et empêcher les Nergalii de réduire l’humanité en esclavage. Recueilli par le mage Ashurat et aidé par Arianath, prêtresse du temple d’Ishtar, Manaïl s’engage dans une quête périlleuse alors que la menace se précise. Le redoutable guerrier Pylus, allié à l’armée du roi perse Cyrus II, traque lui aussi le talisman et cherche à éliminer l’Élu. Une aventure fantastique mêlant mythologie, histoire antique et destin hors du commun.