Dans ce roman, Roger Peyrefitte s’attache à retracer l’histoire et le fonctionnement de l’Ordre des chevaliers de Malte à travers une fresque mêlant érudition, intrigue et observation des mœurs. Le récit met en scène les jeux de pouvoir, les rivalités internes et les ambitions personnelles qui traversent cette institution ancienne, tout en évoquant son héritage historique et spirituel. À travers des personnages marqués par leurs convictions et leurs faiblesses, l’auteur propose une plongée dans un univers où tradition, politique et passions humaines s’entrecroisent.