Cet ouvrage retrace l’histoire des sociétés secrètes chinoises, de leurs origines à leur rôle dans les mouvements sociaux et politiques des XIXe et XXe siècles. Jean Chesneaux analyse la formation de ces organisations, leurs structures internes, leurs objectifs et leur influence sur la société chinoise. L’étude met en lumière les liens entre sociétés secrètes, révoltes populaires, nationalisme et transformations politiques, offrant une approche historique et sociologique destinée à mieux comprendre ces groupes souvent entourés de mystère.