La brasserie Le Berkeley, avenue Matignon, a longtemps été le rendez-vous des spécialistes du Renseignement. Quoique retraités, espions et contre-espions y ont conservé leurs habitudes. Ils évoquent pour le plaisir leurs coups les plus tordus, de la Seconde Guerre mondiale à l'Algérie, de l'Indochine à la Guerre froide. Un psychiatre soviétique dissident enquête aux États-Unis sur les techniques de privation sensorielle. Un chef rebelle algérien propose de se rallier à la France au moment même où de Gaulle vient de décider secrètement l'indépendance. Un président fait couler un bateau d'écologistes pour éliminer ses propres services qui en savent trop... Pour Volkoff, l'espionnage est avant tout un thème littéraire où fiction et vérité gardent tous leurs droits.