In diesem autobiografischen Roman erinnert sich Peter Härtling an seine Kindheit und Jugend im Dritten Reich und die schwierige Beziehung zu seinem Vater, einem Rechtsanwalt, der heimlich jüdischen und tschechischen Mitbürgern half, und der kurz nach Kriegsende in sowjetischer Gefangenschaft starb. Der zwölfjährige Peter, verführt von der Hitlerjugend, konnte den stillen Widerstand seines Vaters damals nicht verstehen. Jahrzehnte später, als Erwachsener und Schriftsteller, trägt er ihm jene Liebe und jenes Verständnis nach, die das Kind nicht hatte geben können. Ein bewegendes Zeitdokument über Schweigen, Entfremdung und die mühsame Suche nach Versöhnung über den Tod hinaus.