Décembre 1954, sur l’île isolée de San Piedro, au nord-ouest des États-Unis, une violente tempête accompagne le procès d’un jeune Américain d’origine japonaise accusé de meurtre. Dans cette communauté de pêcheurs marquée par les souvenirs de la Seconde Guerre mondiale et l’internement des Nippo-Américains après Pearl Harbor, les tensions et les préjugés refont surface. Le journaliste Ishmael Chambers, hanté par son amour passé pour Hatsue, l’épouse de l’accusé, et par les blessures de la guerre, se trouve confronté à ses propres démons. Entre huis clos judiciaire et fresque intime, le roman explore la mémoire, la justice et la solitude humaine.