Aux Bastides Blanches, minuscule hameau perdu entre plaine et plateau lavandier au pied des monts de Lure, vivent une poignée de paysans attachés à leur terre. Janet, le plus ancien du village, paralysé près de l’âtre, parle sans cesse et semble connaître les secrets de la nature. Peu à peu, des événements inquiétants surviennent : la fontaine se tarit, une enfant tombe malade, un incendie éclate. La peur s’installe et les habitants cherchent un responsable. Dans ce premier volet de la trilogie de Pan, Jean Giono dépeint avec une langue riche et puissante les liens profonds, parfois mystérieux, qui unissent les hommes à la nature.