Pour nombre d'entre nous, le XVIIe siècle s'identifie aux fastes de Versailles et à l'apogée du classicisme. Pourtant, cette période ne saurait se réduire à ces seules décennies. Cette anthologie met en lumière la richesse des années antérieures, dont le classicisme s'est nourri. Aux côtés des grands auteurs consacrés, elle présente poètes baroques, prosateurs et dramaturges ayant renouvelé les formes littéraires et affiné l'analyse psychologique. Organisés par générations, les textes permettent de suivre l'évolution des courants littéraires. Des notices détaillées et des annotations facilitent la compréhension des œuvres et du contexte historique.