Papouasie-Nouvelle-Guinée, 1936. Une expédition remonte le fleuve Sepik à la recherche de reliques liées aux anciens rites locaux. Soixante-dix ans plus tard, à Marseille, le commandant Michel de Palma découvre le corps assassiné d’un ethnologue, entouré d’objets d’art océanien. Une pièce majeure a disparu : une tête rapportée de l’expédition. Tandis que les meurtres se multiplient dans le milieu des collectionneurs et des spécialistes des arts premiers, l’enquête entraîne le Baron sur une piste mêlant anthropologie, psychanalyse et mystères anciens. Entre Marseille et les rives du Sepik, une énigme criminelle aux racines profondes se dévoile.