Bien avant les "hussards noirs de la République", une autre génération a fondé l'école de la nation. De la loi Guizot de 1833 aux lois Jules Ferry, la France a vu naître les premiers instituteurs, ces figures souvent oubliées qui ont transformé la société.
Dans cet ouvrage, Fabienne Reboul nous plonge dans le quotidien de ces pionniers de l'enseignement. Loin des grandes théories, elle révèle leur combat pour la reconnaissance, leur pauvreté, leurs conditions de vie difficiles et leur rôle central dans la vie des villages. Ce livre est un hommage vibrant à ces hommes et femmes qui, avec une détermination sans faille, ont posé les fondations de l'école publique, ouvrant la voie au savoir pour tous.