Décembre 1377. Le dominicain Frère Athelstan a des problèmes avec ses ouailles. Le Mal ròde dans le cimetière dont il a la charge et plusieurs corps ont été mystérieusement déterrés. Mais Sir John Cranston, le coroner de Londres, dont il est l'assistant, le réquisitionne pour élucider une autre affaire aussi étrange. Le gouverneur de la Tour de Londres, Sir Ralph Whitton, vient d'être assassiné. Il avait reçu un étrange message quatre jours auparavant et craignait pour sa vie. Les suspects sont nombreux et les deux limiers devront chercher dans le passé de la victime pour comprendre ce meurtre étrange commis dans une pièce fermée de l'intérieur et gardée par des soldats dévoués. Professeur d'histoire médiévale, Paul Harding s'est fait connaître dans le polar historique sous les noms de Paul C. Doherty et de C.L. Grace. Cette nouvelle série qui met en scène un coroner buveur et bon vivant et son subtil assistant possède beaucoup de charme avec, en prime, un problème de 'chambre close' à élucider. --Claude Mesplède