Pas commode, l'inspecteur Déveure, flic au pied bot dont les foucades et l'insolence insupportent ses collègues et supérieurs. Et fou de rage, le Boiteux, quand, de sa prison, Albertin, pâle voyou auquel il doit sa cheville fracassée, fait appel à lui. Ce type, qu'il étranglerait volontiers de ses mains, le supplie de retrouver sa sœur, disparue avec son avocat, un individu particulièrement dangereux. L'égoÎsme de Déveure est aussi féroce que son humour, mais parce que la fille risque sa peau, il accepte d'y aller. La première piste le conduit vers une HLM un soir de réveillon, oü personne ne va se faire de cadeaux...