Dans un avion qui le ramène de La Réunion, Jospin confie ce qu'il pense réellement de Chirac. Rapporté, le propos suscite la stupeur de celui qui vient de le proférer : ' C'était off. ' Les qualificatifs désobligeants appartenaient à cette litanie de confidences que les journalistes écoutent mais ne doivent pas répéter. ' Off ' les guérillas entre ministres, Ferry contre Darcos, Mer contre Lambert. ' Off ' Michel Rocard, l'homme du ' parler vrai ' caché dans le jardin de l'Élysée. ' Off ' aussi les journalistes qui prêtent leur plume à l'un ou à l'autre et qui cornaquaient Noir ou Tapie. Au fil de sa carrière de journaliste politique à La Voix du Nord, La Croix, Le Monde et Le Nouvel Observateur, Daniel Carton a relevé nombre d'exemples de cette connivence intéressée qui voit le silence des uns payé par les services des autres : un logement, des voyages, des places à l'Opéra ou à la Comédie-Française... Cette complicité faite de bronzage en commun sous le commode prétexte d''universités d'été ', voire plus si affinités, et d'une subtile pratique du tutoiement scelle le pacte qui unit ' la France d'en haut '. Daniel Carton, pour sa part, a choisi de se situer délibérément du còté de cette ' France d'en bas ' sans cesse manipulée et qui n'a pas le droit de savoir ce qui se chuchote ' off '. La politique comme on ne la raconte pas.