À partir des textes du Nouveau Testament, des évangiles apocryphes et des traditions médiévales, Roland Hureaux examine la figure de Marie Madeleine et la place qu'elle occupe dans l'histoire du christianisme. L'auteur revient sur les différentes interprétations qui lui ont été associées au fil des siècles et analyse les sources disponibles afin d'éclairer plusieurs questions : l'identité de Marie Madeleine, son rôle auprès de Jésus et la nature de leurs relations. L'ouvrage propose une étude historique et documentaire destinée à distinguer les éléments attestés des hypothèses et traditions développées autour de ce personnage majeur de la culture chrétienne.