C'était un alignement de cinq cadavres dans un ordre parfait. À égale distance les uns des autres, les orteils dressés vers le ciel, les paletots reboutonnés, même s'il était patent qu'ils eussent subi quelque désordre, les mains ouvertes dans le prolongement des bras collés au corps, les yeux fermés et tous comme au garde-à-vous. On avait dú profiter de ce qu'ils étaient encore chauds pour procéder à cette mise en scène. Crime politique, affrontement entre bandits de grand chemin ou implacable vengeance ? Au cours de cette 'année terrible' de 1870, après la chute de Sedan, l'agitation politique atteint les gueux et les notables des Basses-Alpes.