Saragosse, Espagne, automne 1352. Avant de mourir de la peste, le père Agustín de Torelles, inquisiteur général du royaume d'Aragon, a désigné pour le remplacer dans sa fonction un intransigeant défenseur de l'ordre divin, le père dominicain Nicolas Eymerich, âgé de trente-deux ans. Ses derniers mots ont été : 'Ce qu'il y a dans la citerne... Les femmes, les femmes du lac... Brúlez-les, brúlez-les, avant qu'il ne soit trop tard.' Peu après, le nouvel inquisiteur entraperçoit dans le ciel une forme féminine faite de nuages et de lumière puis découvre, sur la margelle du puits de la citerne, le cadavre égorgé d'un tout petit enfant avec deux visages en opposition. Un autre père lui apprend que ce phénomène s'est déjà produit plusieurs fois.