Depuis que la perfidie des services secrets britanniques a entraîné le réveil du plus grand volcan du monde, tout l'hémisphère nord, recouvert d'un épais nuage de cendres, endure des températures polaires, des désordres en cascade et autres calamités. La famine s'installe et touche des milliards d'individus désormais prêts à s'entretuer. Comment les nourrir ? Prudemment réfugiés en Australasie, les hommes de Sa Majesté lancent sur les traces d'un biologiste susceptible de résoudre la crise alimentaire leur plus fin limier, le nonchalant et très dandy Harry Boone, dont on salue ici le grand retour. A la fois paresseux et imprévisible, doté d'une ironie froide et de connaissances historiques et géopolitiques surprenantes, Harry doit retrouver un homme qui se cache .