Vienne, aoút 1911. Dora, une jeune fille de dix-huit ans, est retrouvée sauvagement assassinée dans le parc de Volksgarten, au pied du monument dédié à l'impératrice Elisabeth. L'affaire est confiée à l'Inspecteur, formé aux nouvelles méthodes d'investigation en matière de criminologie. Dora étant issue de la grande bourgeoisie viennoise, il est amené à enquêter dans les milieux huppés, oü sous un vernis d'exquise civilité apparaît peu à peu un monde moins reluisant dominé par la perversité... L'épouse de l'Inspecteur, Erszébet, une Hongroise fascinée par les croyances de sa terre natale et le folklore tsigane, se passionne également pour cette mystérieuse affaire. Une passion qui se transforme en véritable obsession.