Dans les salons aristocratiques de Saint-Pétersbourg en 1805, les conversations évoquent déjà l’ombre grandissante de Napoléon. À travers le destin de plusieurs familles russes, Léon Tolstoï déploie une vaste fresque où la vie intime se mêle aux bouleversements de l’Histoire. Entre intrigues mondaines, amours, ambitions et tragédies personnelles, les personnages traversent les années des guerres napoléoniennes qui opposent la Russie à la France. En mêlant récit historique et observation de la condition humaine, ce premier tome de « La Guerre et la Paix » explore les rapports entre les individus, les événements historiques et le cours imprévisible de la vie.