Dans 'Un cœur insoumis', Sarah Dunant nous transporte dans l'Italie de la Renaissance, au cœur du couvent de Santa Catarina à Ferrare. Le roman explore les vies des jeunes femmes nobles, souvent mariées au Christ faute de dot. Serafina, 16 ans, est enfermée de force après une liaison, et se rebelle contre les règles strictes de l'abbesse Chiara et la piété zélée de sœur Umiliana. Au milieu d'extases mystiques et de forces de la Contre-Réforme, Serafina cherche à s'échapper, aidée par la bienveillante Zuana, une nonne érudite. Ce huis clos troublant est un mélange captivant de passions, de révoltes et de résonances contemporaines, dépeignant les bouleversements internes et externes qui secouent la vie des sœurs.