La Bête humaine est un roman emblématique d'Émile Zola, publié en 1890, qui s'inscrit dans la série des Rougon-Macquart. Ce thriller avant-gardiste plonge le lecteur dans l'univers du chemin de fer, où la modernité mécanique se heurte aux instincts primitifs et à la brutalité des passions humaines. L'histoire suit Jacques Lantier, un mécanicien de locomotive aux prises avec des pulsions meurtrières, et Séverine, une femme fatale impliquée dans un crime passionnel avec son mari, Roubaud. Au fil du récit, Zola explore la fatalité, la jalousie et la violence qui poussent les personnages dans une spirale infernale.
