Dans ce récit personnel, Jean Dutourd, membre de l'Académie Française, se remémore son voyage en U.R.S.S. en 1957 en compagnie de Louis Aragon et Elsa Triolet. Loin d'être une analyse politique, le livre se concentre sur les observations de l'auteur sur l'état des esprits et des âmes dans une Russie en pleine 'déstalinisation'. À travers ses souvenirs, Dutourd explore le tempérament slave et les moeurs de l'époque, offrant un aperçu rare et intime de son amitié avec le couple emblématique. C'est un témoignage vivant et instructif, fruit de plus de quarante-cinq ans de recul, sur une époque charnière et sur une relation littéraire et humaine exceptionnelle.