Lorsque le scientifique de renommée mondiale est brutalement assassiné dans un centre de recherche en Suisse, le professeur d'Harvard Robert Langdon est appelé pour identifier le mystérieux symbole gravé sur la poitrine du défunt. Sa conclusion est déconcertante : c'est l'œuvre des Illuminati, une confrérie secrète que l'on pensait disparue depuis près de quatre cents ans. Ils sont de retour pour accomplir leur vengeance contre leur plus grand ennemi, l'Église catholique. À Rome, le conclave des cardinaux se réunit pour élire un nouveau pape, mais au sein même du Vatican, une bombe d'une puissance terrifiante est en compte à rebours.