C'est une histoire étonnante et pourtant méconnue que celle des religieuses françaises qui, au nom de leur foi et par gout des défis, partirent par milliers à travers le monde au XIXe siècle. Avec cornettes et chapelets pour seul passeport, elles ont traversé les océans, affronté les jungles et les déserts, partagé la vie des 'indigènes' de tous les continents. Parfois avant même les explorateurs et les colonisateurs. Ces femmes intrépides, intelligentes, courageuses et généreuses ont mis toute leur vie au service de leur pays d'adoption. Elles ont créé des écoles, des hòpitaux, des structures d'aide sociale... D'elles, il reste des lettres, des journaux de bord, des récits, et aussi, sur place, des traces encore vives dans les mémoires.