Edité pour la première fois en 1967 par François Maspero, traduit en plusieurs langues, ' Vers une pédagogie institutionnelle ' s'est vendu à des dizaines de milliers d'exemplaires. Les méthodes actives, les techniques Freinet, font de la classe un milieu de vie. La pédagogie institutionnelle en ouvre en pratique l'analyse, en pensant les sciences humaines (essentiellement la psychologie et la psychanalyse) dans la classe et dans l'école. ' Le projet de la pédagogie institutionnelle (est) d'emblée qualifiable de scientifique ' écrivait Daniel Hameline en 1977. Cette ' Science de l'éducation ' commence à marquer l'école, les établissements d'éducation, de formation, au-delà de toute querelle de méthode.