Surdoués ' dans le langage courant, ce sont en réalité des enfants ' intellectuellement précoces ' et, surtout, des enfants à part entière. Entre le fantasme parental du petit génie et la tentation ' égalisatrice ' de l'Education nationale, l'enfant précoce reste le plus souvent méconnu dans ses besoins spécifiques. Il présente des potentialités supérieures dans certains domaines et des insuffisances marquées dans d'autres. Sensibles, fragiles, la moitié des enfants identifiés comme précoces ne feront pas d'études supérieures ou connaîtront l'échec scolaire. Loin d'être un privilège, la précocité pose problème. Elle interpelle l'institution scolaire ; elle perturbe les parents qui sont vite désemparés quand émergent les premières difficultés.