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Nathan Algren, malgré son respect pour Katsumoto, ne peut se résoudre à assister à son suicide et choisit de lui accorder une mort honorable en combattant à ses côtés. Ils font une dernière charge héroïque contre les troupes gouvernementales, mais finissent par être submergés par le nombre. Katsumoto est mortellement blessé, mais Algren parvient à tuer le général Bagley, le dirigeant des troupes gouvernementales.

La bataille se termine par la défaite des samouraïs, et Algren est capturé. Cependant, l'empereur Meiji intervient et décide de laisser Katsumoto mourir avec honneur, reconnaissant finalement l'importance de son héritage et de ses enseignements pour le Japon.