Trois siècles après la chute de l'empire romain d'Occident, un autre est en train de naître de la volonté du fils aine du premier roi de la dynastie des Carolingiens, et aussi petit-fils de Charles Martel. Rien ni personne ne résiste au jeune Karolus. A la mort de son père. Pépin le Bref, il soumet successivement son frère, les redoutés guerriers saxons puis les Lombards. Mais deux adversaires de taille cernent l'empire en devenir du roi des Francs : les Sarrazins au sud des Pyrénées et l'empereur de Byzance, à l'est de la Méditerranée. C'est là qu'entrent en scène Artza le Vascon, Brunhilde la Saxonne, et Marwan le Wisigoth, que nous suivrons de la douceur de l'Aquitaine aux forêts profondes de le Neustrie, des palais de Bagdad aux montagnes vascones.