Pupille de Périclès, ami de Socrate, riche, intelligent, séduisant, Alcibiade incarne à travers les siècles le type du politicien ambitieux, démagogue et dénué de scrupules. Adulé, puis banni par les Athéniens, il n'hésite pas à servir Sparte, la grande rivale, non plus que les satrapes perses. Marquée par les ' affaires ', sa carrière préfigure tous les excès de ce qu'on appellerait aujourd'hui la politique-spectacle. Elle est liée, pour Athènes, à la fin de l'âge d'or. Personne mieux que la grande helléniste, auteur de Pourquoi la Grèce ?, spécialiste de Thucydide, ne pouvait retracer cette vie brève et étincelante, regorgeant de péripéties et d'aventures. Citant les textes et les sources, établissant les faits, Jacqueline de Romilly nous donne, dans un style élégant et limpide, un admirable tableau de la démocratie grecque, au moment oü celle-ci connaît une crise morale semblable, par bien des traits à celles que nous connaissons aujourd'hui. Le magistral ouvrage de Mme de Roumilly est un modèle de biographie pour le grand public. Sans sacrifice les vertus universitaires de sérieux et d'érudition, l'auteur a réussi à unir la vivacité du récit et la profondeur de la réflexion. De cet ambitieux séduisant et opportuniste elle faut le symbole des dérives démagogiques de la démocratie. Un livre très actuel qui montre combien la connaissance du passé est