Au cœur des îles Philippines, ravagées par les catastrophes naturelles (tremblement de terre, cyclone, naufrage), la misère pousse les enfants des familles les plus pauvres à devenir des « esclaves » volontaires pour subvenir aux besoins de leurs proches. Ce n'est pas une fiction, mais une dure réalité que Didier Daeninckx dépeint à travers les yeux de Crisanto, le jeune narrateur. Loin d'être une œuvre triste, ce récit poignant est une véritable leçon de vie et de courage. Crisanto, face à l'injustice et au découragement, fait preuve d'une résilience et d'une force intérieure remarquables. Un roman essentiel qui dénonce l'exploitation enfantine tout en célébrant la dignité humaine.