Le jeu est-il simplement un jeu ? N'y a-t-il pas, derrière ces gestes simples qui consistent à poser une carte sur une table, à lancer des dés, à placer un jeton sur un tapis, à bouger un pion sur un échiquier, des forces étranges qui cherchent à se libérer ? Jeu d'enfant, ou jeu avec le destin ? Le jeu, tous les jeux, des jeux de casino aux paris les plus insensés, et les joueurs, qu'ils soient passionnés ou pittoresques, blasés ou avides, le rouge et le noir, le pair et l'impair, le passe et le manque, c'est ce que nous racontent ici Jules Verne, Alexandre Pouchkine, Prosper Mérimée, Fédor DostoÎevski, Sacha Guitry, Mark Twain, parmi tant d'autres grands écrivains.