À partir de ses recherches ethnologiques menées dans les îles Trobriand en Mélanésie, Bronislaw Malinowski remet en question l’universalité du complexe d’Œdipe formulé par Freud. Dans cette société matrilinéaire, les liens familiaux et les rapports d’autorité diffèrent profondément du modèle occidental : l’enfant appartient au clan maternel et l’autorité principale est exercée par l’oncle maternel plutôt que par le père. Publié pour la première fois en 1927, cet ouvrage majeur ouvre un dialogue entre anthropologie et psychanalyse autour des structures familiales, de la sexualité et des mécanismes sociaux.