Nous avons chacun tant d'ancêtres que, selon la fameuse maxime de La Bruyère, nous descendons tous ' à la fois d'un roi et d'un pendu '. Mais qui étaient vraiment nos ancêtres ? Oü vivaient-ils ? Comment vivaient-ils ? Comment pensaient-ils... ? Au fil d'une enquête captivante fondée sur la lecture d'archives familiales, du Moyen Âge au début du XXe siècle - journaux, contrats de mariage, inventaires... -, Jean-Louis Beaucarnot nous brosse le portrait de ces ' oubliés de l'histoire ' auxquels nous devons pourtant l'essentiel de notre patrimoine culturel. Au cours de ce voyage insolite, c'est aussi l'origine de nos noms de famille et de quelque deux cents mots et expressions de notre vie quotidienne qui nous est révélée. De ' la semaine des quatre jeudis ' à ' fringué comme l'as de pique ', en passant par la ' banlieue ', la ' braguette ' ou ' le vieux Schnock ', nous découvrons le sens de mille et une choses nées lorsque nos ancêtres ' trempaient leur soupe ' ou se parfumaient à ' l'eau de pucelle ' Saviez-vous que vous avez neuf chances sur dix de descendre de Ramsès Il ou de Charlemagne ? Que ce dernier ne savait ni lire ni écrire et qu'il ne parlait pas un mot de français ? Connaissez-vous l'origine d'expressions telles que 'mener une vie de bâton de chaise', 'coincer la bulle' ou encore 'devoir une fière chandelle' ? Jean-Louis Beaucarnot enquête sur nos ancêtres, sur l'origine de nos noms de famille et sur ces expressions qui nous sont si familières. Avec verve et humour, il insiste sur les fossés qui nous séparent de nos aÎeux : la vie quotidienne, le rapport au travail, les amours, la religion. Un ouvrage idéal pour retrouver ses racines. Indigents ou fortunés ? Sages ou débauchés ? Voyageurs ou sédentaires ? A la dernière mode ou en haillons ? En bref, qui étaient nos ancêtres ? Jean-Louis Beaucarnot propose un palpitant périple dans le temps et dans l'espace, qui nous éclaire également de belle manière sur l'origine de nos coutumes, de nos habitudes, de nos expressions... Un palpitant périple dans le temps et dans l'espace fondé sur l'étude d'archives familiales qui nous permet de mieux connaître ceux qui nous ont précédés.