Pour sa première affectation comme commissaire à Vigàta, en Sicile, Salvo Montalbano se retrouve confronté à une affaire aussi étrange qu'inquiétante. Tout commence par la découverte d'un poisson abattu par balle, bientôt suivie d'autres animaux tués dans des circonstances similaires. Derrière cette série d'événements insolites pourrait se cacher une affaire bien plus sérieuse. Entre humour, sens de l'observation et connaissance des réalités siciliennes, Montalbano mène l'enquête tout en se heurtant aux influences locales et aux réseaux mafieux. Ce recueil permet de découvrir les débuts du célèbre commissaire imaginé par Andrea Camilleri.