Publié à l'origine en 1932, le chef-d'œuvre de Joseph Roth, ' la Marche de Radetzky ', dont le titre se réfère, non sans ironie, à la célèbre marche militaire composée par Johann Strauss, relate le déclin et la chute de la monarchie austo-hongroise. A travers trois générations de von Trotta, dont le destin semble indissociable de celui du dernier des Habsbourg - le premier, surnommé le ' héros de Solferino ' pour avoir, durant la bataille, sauvé la vie du jeune François-Joseph, son fils, fonctionnaire de l'Empire, son petit-fils, officier tombé au champ d'honneur en septembre 1914 -, c'est aussi l'évocation magistrale d'une société autrichienne en pleine désintégration politique et sociale et, d'une manière générale, le constat d'un ordre qui se défait irrévocablement.