Le détective privé, Joe Kurtz, a payé pour son sens de la justice un peu trop expéditif. En sortant de prison, il est contacté par le vieux don Farino, parrain de la mafia en semi-retraite, qui le lance sur la trace de son comptable qui s'est évanoui dans la nature... Surveillé par l'entourage de Farino, harcelé par l'inspecteur Hathaway et pourchassé par d'inquiétants tueurs, l'enquête de Kurtz ne sera pas de tout repos. Un thriller noir et violent, un suspens haletant par l'auteur de L'échiquier du mal. En 1989, Dan Simmons acquiert, avec la parution d'Hypérion et de L'échiquier du mal, le statut d'auteur majeur de la science-fiction. Il aborde désormais le thriller et le roman noir avec Vengeance, un polar ludique, violent et survolté dans la pure tradition du hard-boiled.