Treize ans, est-ce bien l'âge des grandes passions amoureuses, des irresistibles élans du cœur ? Le jeune Lewis Little ne va pas tarder à s'en persuader en découvrant, par un été parisien insolite et torride, l'étincelante Valentina Gavril. Russe émigrée en France, Valentina a conquis fortune et notoriété en écrivant des romans médiévaux que traduit en anglais la mère de Lewis, la trop belle et trop lointaine Alice Little. Tout en découvrant pas à pas un Paris écrasé de chaleur, tout en se liant d'amitié avec un couvreur existentialiste et une femme de ménage béninoise, tout en s'absorbant dans Le Grand Meaulnes et dans Crime et châtiment au point de s'identifier à qui ne tardent pas à prendre les allures de l'amour et du désir éperdu. Puis, un jour, c'est le drame